Navnet kommer fra den adelige familie de Prato som i det 12. århundre hadde en landeiendom på Donau-engene. I dag er «Grüner Prater» et stort rekreasjonsområde sørøst fra sentrum av Wien.
I lang tid var det keiserlig jaktområde, deretter ble det fornøyelsessted, først for de bedrestilte og siden for alle samfunnsklasser, det rommet verdensutstillingen og andre utstillinger og gir plass for forskjellige idrettsanlegg.
Prater har fremdeles sin opprinnelige karakter som englandskap i sørøst, og i retning mot byen etablerte seg den velkjente «Prater», egentlig «Wurstelprater» (pølse-prater) med sine fornøyelses-butikker og pariserhjulet. Om dagen er det museum, berg- og dalbane og uteservering, om natten er det diskotek, klubber og konserter – det er alltid noe som skjer i Prater. Den kan lett nås fra hele Wien via holdeplassene ved Praterstern.
På sørsiden av Wien ved Laager Berg ligger den lille «Böhmischer Prater». Den har fått navnet sitt fra den store Prater og er en sjarmerende liten fornøyelsespark fjern fra masseturismen. Dens opprinnelse kommer fra de tsjekkiske arbeiderne og bøhmiske skuespillere som flyttet hit. Her spiser man «Kukuruz», maiskolber, og «Langos», stekte hvetelefser med hvitløkolje.